02/02/2009 | Gros traffic sur le Waal

Un peu plus loin, le RinjKanaal croise littéralement une voie d'eau encore plus imposante: le Waal, un bras du Rhin. Le carrefour est hallucinant par sa taille et sa circulation: il n'y manque qu'un rond point (le Stade de France ferait presque l'affaire). Heureusement, nous prenons à droite pour descendre le Waal sur quelques dizaines de kilomètres, ce qui simplifie la manoeuvre qui se déroule sans encombres. PC-Navigo, avec le GPS, nous sera très utile sur cette portion: la cartographie est très bonne, et la trace du GPS nous permet d'anticiper sur les gros épis qui s'avancent vers le chenal. Navigation particulièrement technique, avec un traffic dense et un soleil de face. Jumelles indispensables: tandis que nous sommes trématés par un porte-conteneurs lui-même à flanc d'un plus rapide, deux autres grosses unités venant vers nous se livrent à la même opération, alors que loin sur notre tribord avant s'en avance une autre, qui s'apprête à nous croiser au drapeau bleu. Et la vedette de la fluviale qui taille tranquillement sa route, zigzaguant au beau milieu de tout ce petit monde.
Le GPS indique une moyenne de 15 à 17km/h, venant taquiner les 20 quand nous sommes dans le courant. Le brave Lister doit avoisiner les mille tours/minute, proche de son régime de référence: ça vibre, mais la température ne bouge pas. Ondine encaisse les vagues au prix d'un tanguage raisonnable, et des gerbes d'eau volent à la proue, lavant les plats-bords. Je suis comme un gosse. Le complément idéal au permis fluvial!
Après deux heures à jouer avec les gros, nous profitons d'une accalmie inespérée du trafic pour nous engager sur notre gauche vers un court bras de canal à une écluse nous permettant de rattraper la Meuse. Curiosité de ces contrées sans relief, nous aurons à la descendre quelques heures avant, quelques jours plus tard, de la rejoindre par une écluse montante(!) à Maastricht, pour la remonter ensuite sur plusieurs centaines de kilomètres.

10:20 Publié dans 3- Le convoyage, partie Hollande/Belgique | Lien permanent | Commentaires (0)